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1967年にオートフライヤーを導入し、日本で初めてポテトチップスの量産化に成功したのは、カルビーではなく湖池屋です。「1967年 カルビー オートフライヤー」という組み合わせで検索すると、カルビーがこの技術を導入したという趣旨の記述に行き当たるこ...

仕事の合間にコーヒーを飲んで一息つく習慣は、アラビア語の「カフワ」を語源とする「コーヒー」と、英語で中断を意味する「break」が組み合わさって生まれた言葉です。日本語としてもすっかり定着した「コーヒーブレイク」ですが、この習慣がいつどこで生...

消しゴムの主成分は、天然ゴムではなく塩化ビニール樹脂です。今の学校や職場で使われている消しゴムのほとんどはプラスチック製で、ゴムノキの樹液から作る天然ゴムはむしろ少数派になっています。それなのに「消しゴム」という名前だけは昔のまま使われ...

マシュマロという言葉は、もともとお菓子の名前ではなく、湿地に生える植物の名前でした。英語のmarshmallowはmarsh(湿地)とmallow(アオイ科の植物)を組み合わせた語で、学名Althaea officinalisはギリシャ語で癒すを意味する言葉に由来します。さらにスペ...

「あいうえお」から始まる五十音図を確立したのは、平安時代後期の天台宗の僧侶・明覚(みょうかく)です。寛治七年(1093年)に著した『反音作法』のなかに、現存する最古の完成度の高い五十音図が残っています。空海が発案したという話を耳にすることがあり...

食べ放題の食事スタイルを指す「バイキング料理」という呼び方は、帝国ホテルが1958年に開いた洋食レストランの名前がそのまま社会に定着したものです。ホテルの朝食や温泉旅館の夕食、結婚式の披露宴まで、日本の食卓ではごく当たり前に使われているこの...

おにぎりが三角形をしている理由は、山に宿る神の力にあやかろうとした信仰と、持ち運びやすさを追求した実用性が、長い時間をかけて一つの形に重なり合ったためです。起源をたどると、今からおよそ2000年前の弥生時代中期には、すでに三角形に近い握り飯...

農林水産省の生産統計を基準にすると、いちごの分類は野菜です。栽培期間がおおむね2年に満たない草本植物であるため、木本植物や長期栽培の草本植物を対象とする「果樹」の定義には当てはまりません。一方でスーパーの売り場や家計調査では一貫して果物と...

お寿司にガリが添えられるのは、生姜の持つ殺菌・抗菌作用によって生魚を扱う寿司の食中毒リスクを下げるためです。江戸時代、冷蔵技術がなかった屋台の握り寿司では生ものの衛生管理が課題となり、薄切りにした生姜を甘酢に漬けたガリが食の安全対策とし...

夏になると蚊に何度も刺される人と、隣にいるのにまったく刺されない人がいます。この差の理由としてよく語られるのが、O型の人は蚊に刺されやすいという説です。結論を先に言うと、O型かどうかよりも汗に含まれる乳酸やカルボン酸、体温、呼気の二酸化炭...