科学・生活のなぜ？– category –

猫が熱い食べ物を避ける姿から生まれた「猫舌」という言葉ですが、人間だけが熱々の料理を平気で口にできるようになったのは、火を使って食材を加熱する調理の文化を築いてきたからです。猫をはじめとする動物のほとんどは、自然界で自分の体温を超えるよ...

利き手とは、人間が生まれつき右手または左手のどちらかを優先的に使う傾向のことを指します。世界人口の約90パーセントが右利きで、左利きは約10パーセントという比率は、地域や時代を超えてほぼ一定に保たれていることが知られています。この極端な偏り...

蚊が血液型の好みで人を選んで刺すという都市伝説には、O型が刺されやすいという統計的な傾向を示す研究が存在します。ただし、蚊が血液型物質そのものを感知して獲物を選んでいるという科学的根拠は、現時点では確認されていません。近年の研究では、蚊に...

電子レンジの発明は、チョコレートが溶けるという偶然の出来事から生まれた、科学史に残る驚きの物語です。1945年、アメリカのエンジニアであるパーシー・スペンサーが軍事レーダー用のマグネトロンの前に立っていたとき、ポケットの中の菓子が溶けている...

スーパーのお菓子売り場やカフェで、「ビスケット」と「クッキー」のどちらを選ぶか迷ったことはありませんか？「サクサクしているのがクッキー？」「いやいや、ただのアメリカ英語とイギリス英語の違いじゃないの？」なんて、ふと疑問に思うことってあり...

スーパーに行けばいつも果物コーナーに並んでいて、ショートケーキの主役としても大活躍の「イチゴ」。お子さんや友人から「イチゴって果物だよね？」と聞かれて、「当たり前じゃない！」と自信満々に答えた経験はありませんか？ 実は私も以前、家族にそう...

動物園の人気者といえば、木の上でのんびりお昼寝している「コアラ」。あのフワフワで愛らしい姿を見ているだけで、なんだか癒されますよね。 でも、そんな可愛いコアラたちが毎日ムシャムシャ食べている「ユーカリの葉」に、実は他の動物なら命を落として...

「今日の晩ごはん、ピーマンの肉詰めにする？それともパプリカのマリネ？」 スーパーの野菜売り場で、鮮やかな緑と赤のコントラストを眺めながら、ふと不思議に思ったことはありませんか？「形は似ているけれど、なんでピーマンは苦くて、パプリカは甘いん...

突然ですが、婚約指輪のダイヤモンドと、机の上に転がっている鉛筆。この2つが「まったく同じ材料」からできていると聞いたら、ちょっと信じられないですよね。 私も最初にこの話を聞いたとき、「いやいや、さすがにそれは嘘でしょ」と思いました。片方は...

スーパーで何気なくアボカドを手に取ったとき、ふと思ったことはありませんか。「この食べ物、よく考えたらけっこう不思議だな」って。 見た目はゴツゴツした緑色の塊。切ってみると中はクリーミーな黄緑色で、真ん中にはピンポン球くらいの巨大な種がドン...