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福袋の発祥は、江戸時代に日本橋の呉服店・越後屋が売り出した「恵比寿袋」にさかのぼるとされています。デパートの由来をたどると、この越後屋をはじめとした江戸の呉服店が、明治から大正にかけて近代的な百貨店へと姿を変えていった経緯にたどり着きま...

きな粉という名前は、大豆を煎って挽いたときに現れる黄色を指す「黄なる粉」という言葉が変化してできたとされています。原料の大豆が日本に伝わったのは弥生時代までさかのぼり、粉にして食べる工夫自体は奈良時代から平安時代にはすでにあったようです...

ダジャレの語源は、室町時代以降に使われ始めた「洒落」という言葉にあります。駄洒落は、その洒落の中でも出来の劣るものを指す語として江戸時代に生まれました。看板や判じ絵、洒落本といった形で庶民の暮らしに深く根付いていたのが、江戸という時代で...

土用の丑の日にうなぎを食べる習慣は、江戸時代の博学者だった平賀源内が発案したという説が、今も広く語り継がれています。夏場に売り上げが落ちていたうなぎ屋から相談を受けた源内が、店先に「本日丑の日」という張り紙を出すよう勧めたところ大当たり...

七味唐辛子の発祥は、江戸時代の1625年（寛永2年）、江戸の薬研堀（やげんぼり）で薬種商を営んでいた「からしや徳右衛門」が、漢方の生薬を組み合わせて作り出したことに始まります。つまり七味唐辛子は、もともと調味料ではなく、薬売りが生み出した「食...

「ごまかす」の語源は、江戸時代に流行した「胡麻胴乱（ごまどうらん）」というお菓子に由来するとされています。小麦粉と胡麻を混ぜて焼き上げた菓子で、外見は立派に膨らんでいるのに中身は空洞という見かけ倒しの性質から、「胡麻菓子（ごまかし）」と...

「ちんぷんかんぷん」とは、話や物事の内容がまったく理解できず、意味がさっぱり分からない状態を指す日本語の表現です。難解な説明や専門用語だらけの話に直面したときに使われる、日常会話でもなじみ深い言葉です。 「ちんぷんかんぷん」の語源は、江戸...

お天道様とは、太陽を神格化して敬い親しんで呼ぶ語であり、その語源は古代中国の「天道」思想にさかのぼります。江戸時代には石門心学などを通じて庶民の道徳観の中核に位置づけられ、「お天道様が見ている」という倫理意識として日本人の精神文化に深く...

「のれん」とは、商家の入口に掛けられた布を指すと同時に、江戸時代の商売において信用・格式・ブランドを象徴する言葉として発展した日本独自の文化です。語源は禅宗で寒さを防ぐために簾の上に掛けた布「暖簾（のうれん）」が変化したものとされ、江戸...

美味しいものを食べたときも、仕事でミスをして焦ったときも、思わず口から飛び出してしまう「やばい」という言葉。毎日のように使っているのに、「そういえば、この言葉っていつからあるんだろう？」と不思議に感じたことはありませんか？ 実は私、恥ずか...